Der junge engagierte Richter Pierre Michel wird 1975 von Metz nach Marseille versetzt.

Eine seiner wichtigsten Aufgaben ist es, dem Spielkasino- und Drogenring um den gebürtigen Neapolitaner Gaëtan „Tany“ Zampa das Handwerk zu legen, der bereits die gesamte Stadt kontrolliert. Zampa wird als der Chef der „French Connection“ einer seiner härtesten Gegenspieler und würde seinen Kontrahenten am liebsten auf schnellstem Wege loswerden.

Der furchtlose und beharrliche Michel ist entschlossen, das Kartell zu zerschlagen, und greift selbst zu Mitteln, die vom Rechtsstaat nicht mehr gedeckt sind.

Unterstützt von einer Eliteeinheit der Polizei exekutiert er bei Drogenrazzien Mitglieder der Bande förmlich und leitet verheerende Festnahme-Aktionen ein. Bei zermürbenden Befragungen versucht er, auch von Drogenabhängigen und kleinen Dealern Informationen zu gewinnen.