Der Pate Spielfilm USA 1972
Don Vito Corleone gibt ein großes Fest, als seine Tochter Connie den jungen Carlo heiratet.

Der Boss einer mächtigen Mafia-Familie, zu Beginn des Jahrhunderts blutjung aus Sizilien in die USA eingewandert, verdankt seinen Reichtum der Prohibition und herrscht über Spielsalons und Bordelle, legt aber nach außen hin größten Wert auf einen respektablen Lebenswandel. Er hat gute Beziehungen zu einflussreichen Politikern; seine Söhne Fredo, Sonny und Michael verehren ihn ebenso wie Tom Hagen, den er an Sohnes statt angenommen hat und der ihn juristisch berät. Als Don Vito es ablehnt, Geschäfte mit Rauschgift zu machen, lässt sein Rivale Sollozzo ihn auf offener Straße niederschießen. Don Vito überlebt den Mordanschlag, sein Sohn Michael rächt ihn blutig und taucht in Sizilien unter. Als der Tod des Vaters ihn an die Spitze der Mafia-Familie bringt, beginnt er seine Herrschaft mit einem neuen Blutbad ...

"Der Pate" gewann drei Oscars – Teil II zwei Jahre später sechs – beide spielten zusammen über 800 Millionen Dollar ein. Obwohl der erste "Pate" für Francis Ford Coppola eine reine Auftragsarbeit war, zählen er und sein erster Nachfolger im Rückblick zu den wichtigsten Filmen der 70er-Jahre. Sie gaben dem Genre des Gangsterfilms eine neue Dimension, indem sie Wurzeln des organisierten Verbrechens im gesellschaftlichen Bereich freilegten und seine Wucherungen bis in die große Politik verfolgten. Für Marlon Brando war der Film ein großes Comeback, Al Pacino stand ihm schauspielerisch kaum nach.

Auch die anderen Rollen sind glänzend besetzt; Coppolas glänzende Regie fasziniert durch ein brillantes Wechselspiel von Stimmungen, Milieus und effektvollen Aktionen.

Mit
Marlon Brando, Al Pacino, James Caan, Robert Duvall, Diane Keaton u.a.

Buch: Mario Puzo und Francis Ford Coppola
Regie: Francis Ford Coppola
Text: ZDF
Laufzeit: 2:46:29

Der Pate II Spielfilm USA 1974
Sizilien, im Jahre 1901. Don Ciccio, Mafia-Boss in Corleone, lässt dort eine ganze Familie ermorden, weil ihr Oberhaupt ihn beleidigt hat. Nur der kleine Vito entgeht ihm und flüchtet nach Amerika. Auf der Einwandererinsel Ellis Island wird er versehentlich als Vito Corleone registriert und nennt sich fortan nach seinem Herkunftsort.

Jahre später ist Vito selber Boss einer Mafia-Familie, die "Schutzgelder" erpresst. Er hat gelernt zu töten und genießt seine Macht als "Pate" des Viertels. Ende der 50er-Jahre fungiert sein Sohn Michael als sein Nachfolger und unumschränkter Herr der Familie. Er versucht, mit Hilfe der Millionen, die Don Vito illegal erworben hat, groß in legale Geschäfte einzusteigen, aber Mord, Terror und Bestechung begleiten weiterhin seinen Weg. Seine Frau Kay wendet sich angewidert von ihm ab, seinen Bruder Fredo lässt er töten, als er entdeckt, dass dieser ihn verraten hat. Den Machtkampf im Syndikat entscheidet er zwar für sich, aber menschlich vereinsamt er mehr und mehr ...

Francis Ford Coppola führt im zweiten Teil des "Paten" zwei zeitlich versetzte Handlungsstränge nebeneinander. Einer erzählt die Vorgeschichte Don Vitos, den Marlon Brando im ersten Teil auf der Höhe seiner Macht verkörperte; nunmehr spielt der junge Robert De Niro den jüngeren Vito. De Niro gewann in dieser Rolle einen von insgesamt sechs "Oscars", die 1974 an den Film gingen ( u. a. für Regie, Drehbuch und Musik). Der andere Handlungsstrang widmet sich dem neuen "Don" Michael Corleone, der alles andere als ein Mafia-Boss werden wollte und dennoch in Vitos Fußstapfen tritt und ihn an Grausamkeit noch übertrifft. Vor allem an seiner Figur demonstriert Coppola die allmähliche Zerstörung des einzelnen Menschen in Machtkämpfen, die nach den Gesetzen des Dschungels ablaufen.

Mit
Al Pacino, Robert Duvall, Diane Keaton, Lee Strasberg, Robert de Niro u.a.

Buch: Francis Ford Coppola und Mario Puzo
Regie: Francis Ford Coppola
Text: ZDF
Lauflänge: 03:09:13

Der Pate, Epilog: Der Tod von Michael Corleone
Spielfilm USA 2020 (The Godfather, Coda: The Death of Michael Corleone)

New York im Jahr 1979. „Don“ Michael Corleone (Al Pacino) steht vor dem letzten Schritt, sein Lebenswerk zu vollenden: Ein Angebot von Erzbischof Gilday (Donal Donnelly) eröffnet seinem Clan eine Chance, die kriminelle Vergangenheit endgültig hinter sich zu lassen! Mit Millionen für die angeschlagene Vatikanbank könnten sich die Corleones in die Immobilien des Heiligen Stuhls einkaufen. Auch eine Stiftung zum Wohle Siziliens, geleitet von seiner Tochter Mary (Sofia Coppola), soll den Clan in ein positives Licht rücken. Die schmutzigen Geschäfte auf New Yorks Straßen machen jetzt andere – natürlich mit dem Segen von „Don“ Michael.

Dessen heißsporniger Neffe Vincent (Andy García) provoziert neue Konflikte, als er den machthungrigen Gangsterboss Joey Zasa (Joe Mantegna) herausfordert. Die übrigen „Familien“ möchten die Corleones indes nicht steinreich in die Legalität entlassen. Ein Anschlag beim Treffen der Clanchefs entfacht einen neuen Machtkampf. Michael, der um eine zweite Chance bei seiner Exfrau Kay (Diane Keaton) wirbt, muss nun mit allen Mitteln das Überleben der Familie sichern. Obwohl der „Don“ nur noch Frieden und Vergebung sucht, beginnt ein neues Blutvergießen ...

Mit
Al Pacino, Diane Keaton, Talia Shire, Andy Garcia, Eli Wallach, Joe Mantegna, George Hamilton, Bridget Fonda, Sofia Coppola, Helmut Berger u.a.

Buch: Mario Puzo und Francis Ford Coppola
Regie: Francis Ford Coppola
Text: ZDF
Lauflänge: 02:06:21