Die Psychiaterin Grace Mitchell findet im Wohnzimmer ihres Hauses die Leiche eines erhängten Mannes.
Detective Nick Roos leitet die Ermittlungen. Der Fall erinnert ihn an einen Serienmörder, der vor längerer Zeit aktiv war und zum Schluss Selbstmord beging.
Es stellt sich heraus, dass Mitchell eine PC-Version des Spiels Galgenmännchen (Hangman) bestellte, worin Roos einen Zusammenhang mit dem Mord vermutet. Er sucht nach Feinden der Ärztin in derer Umgebung. Unter anderen erfährt er, dass sie als Klinikärztin eine Affäre mit einem Patienten einging, der später Suizid beging. Darauf kündigte sie ihren Job.
Mitchell wird in einem Hotel einquartiert, in dem sie bewacht wird.