In Los Angeles ist Neil McCauley der Anführer einer Bande der überwiegend vorbestraften Gangster Chris Shiherlis, Michael „Slick“ Cheritto und Trejo.
Zusammen mit dem zusätzlich engagierten Waingro überfallen sie einen Geldtransporter, aus dem sie die Inhaberschuldverschreibungen der Investmentgesellschaft Malibu Invest stehlen.
Während des Raubes tötet der unbeherrschte Waingro ungeplant einen Wachmann, und die Gruppe sieht sich gezwungen, zwei weitere Wachleute zu erschießen, um keine Zeugen zu hinterlassen. Als McCauley mit seinen Partnern den unzuverlässigen Waingro nach dem Raub umbringen will, kann dieser fliehen.
Lieutenant Vincent Hanna vom Raub- und Morddezernat des Los Angeles Police Department – dem nur wenig Zeit für seine dritte Ehefrau Justine und deren Tochter Lauren bleibt – zieht noch am Tatort die Ermittlungen in dem Fall des dreifachen Raubmordes an sich.