Mitte des 21. Jahrhunderts hat eine globale Katastrophe, ausgelöst durch die hemmungslose Ausbeutung der Erde, die Menschheit fast vollständig vernichtet.
Nun leben die verbliebenen Menschen auf der Weltraumkolonie Kepler-209, deren Lebensbedingungen jedoch nicht sonderlich gut sind. Ein großes Problem stellt zudem dar, dass die Kolonisten wegen der hohen Strahlung keine Kinder mehr bekommen. Um herauszufinden, ob die Erde inzwischen wieder für eine Besiedlung in Frage kommt und die Fertilität der Menschen begünstigt, wurde damals die Ulysses-Mission losgeschickt, von der man allerdings nie wieder etwas hörte, da der Kontakt abgebrochen war.
Nun wird mit Ulysses 2 eine weitere Expedition losgeschickt. Daran ist auch die Astronautin Louise Blake beteiligt, für welche die Mission auch den persönlichen Hintergrund besitzt, herauszufinden, was mit ihrem Vater, der damals Teil der Expedition war, geschehen ist. Das Ziel von Ulysses 2 ist ein Wattenmeer in der Nähe des Henderson Hub, einer Messstation, die ihre Daten nach Kepler-209 sendet. Ihre Werte zeigen, dass das im nördlichen Pazifik vor der Küste zwischen Nordamerika und Asien gelegene Gebiet sich zu erholen beginnt.
Beim Eintritt in die Erdatmosphäre kommt es jedoch zu technischen Problemen und die Landekapsel stürzt ab.
Außer Blake und ihrem Kollegen Tucker kommen alle Teilnehmer ums Leben.