Die ehemalige MI6-Agentin Sylvia Fox (Emilia Fox) lebt zwar mittlerweile im beschaulichen Umbrien, hat aber ihre berufliche Vergangenheit noch nicht ganz hinter sich gelassen.

(S01_E01) Neuanfang
Eigentlich wollte Sylvia in dem beschaulichen Dorf Panicale vor allem die Hochzeit ihrer Nichte Alice mit dem Notar Tommaso feiern. Doch am großen Tag ist der Bräutigam plötzlich verschwunden. In der Nähe seines Hauses wird eine Frauenleiche gefunden.

Sylvia Fox (Emilia Fox), Geheimagentin in Diensten des britischen MI6, muss einen schweren beruflichen Rückschlag akzeptieren. Daraufhin nimmt sie sich eine Auszeit und reist nach Italien. In dem beschaulichen mittelalterlichen Dorf Panicale in Umbrien lebt ihre Schwester Isabel (Tara Fitzgerald) mit ihrem Mann, dem einheimischen Arzt Matteo (Matteo Carlomagno).

Ein großes Ereignis steht gerade bevor, denn Sylvias Nichte Alice (Issy Knopfler) will den Notar Tommaso (Giulio Corso) heiraten. Am Vorabend der Trauung ist die Stimmung bei allen Beteiligten prächtig, doch morgens ist Tommaso plötzlich verschwunden. Sylvia macht sich auf die Suche nach ihm und fährt zu seinem Haus am Lago Trasimeno. Tommaso ist auch dort nicht auffindbar. Direkt vor seinem Grundstück liegt eine Frauenleiche im Wasser. Es handelt sich um Laura Boscolo (Eleonora Albrecht), die Schwester des berüchtigten Drogenbosses Richelmo Gregori (Orlando Cinque). Sylvia fragt sich, in welchem Verhältnis Tommaso zu Laura stand. Hat er sie tatsächlich umgebracht?

Mittlerweile ermittelt auch Capitano Giovanni Riva (Giovanni Cirfiera) von der regionalen Polizei in dem Fall. Er ist überrascht, wie abgebrüht Sylvia mit dem Leichenfund umgegangen ist. "Signora Volpe", wie Riva sie augenzwinkernd in Anspielung auf die italienische Übersetzung ihres Nachnamens nennt, lässt sich jedoch nicht in die Karten schauen. Sie erklärt, dass sie für die britische Regierung als einfache Staatsbedienstete tätig sei.

Unterdessen setzt Sylvia ihre geheimen Recherchen fort. Sie besucht Tommasos alte Schule und erfährt dort Überraschendes: Eine Lehrerin kann sich an ihn erinnern – allerdings unter einem völlig anderen Namen. Daraufhin findet Sylvia die Verbindung zwischen Tommaso und Gregori heraus. Zudem muss sie erkennen, dass ihre Nichte nicht ganz so ahnungslos ist, wie es zunächst den Anschein hatte.

Laufzeit: 01:28:37

(S01_E02) Verkannte Helden
Es wird vermutet, dass es sich bei der Leiche um die 25 Jahre zuvor spurlos verschwundene Ornella handelt. Der Hass gegen den Außenseiter Sabatini, der schon damals unter Verdacht geriet, keimt wieder auf. Doch Sylvia glaubt nicht, dass er ein Mörder ist.
Sylvia Fox (Emilia Fox) will sich dauerhaft in Panicale niederlassen und hat ein altes Haus am Ortsrand erworben. Allerdings gestalten sich die Renovierungsarbeiten als sehr aufwendig. Da kommt Sylvia etwas Ablenkung gerade recht. Bei einem Cafébesuch trifft sie zufällig die Archäologin Mallory Bell (Bronagh Gallagher), eine alte Bekannte aus Studienzeiten in Cambridge. Mallory führt gerade Ausgrabungen am Castello di Monterosa durch.

Sylvia nimmt das Angebot an, ihr bei ihrer Arbeit zu helfen. Schon bald wird die Ex-Geheimagentin fündig. Allerdings stößt Sylvia nicht auf die erhofften Überreste einer Kapelle aus dem 12. Jahrhundert, sondern auf ein menschliches Skelett. Die Polizei wird eingeschaltet.

Laut Capitano Riva (Giovanni Cirfiera) handelt es sich um eine Frauenleiche. Bei vielen Einheimischen weckt der Fund Erinnerungen an die 25 Jahre zuvor verschwundene Ornella Pannacci. Damals geriet der Außenseiter Carlo Sabatini (Francesco De Vito) unter Verdacht, die 16-Jährige ermordet zu haben. Es gab aber keine stichhaltigen Beweise gegen ihn – und bis jetzt auch keine Leiche. Nun kocht im Dorf der Zorn wieder hoch. Sabatini wird zu Hause angegriffen und verletzt.

Sylvia glaubt nicht, dass der wortkarge, zurückgezogen lebende Mann wirklich ein Mörder ist. Das sieht Ornellas Bruder Giuseppe (Andrea Bruschi) jedoch völlig anders. Er bekräftigt seinen Vorwurf gegenüber Sylvia. Sie wird allerdings stutzig, als Giuseppe verhindert, dass sein Bruder Andrea (Daniele Natali) mit ihr spricht. Capitano Riva ordnet unterdessen an, dass Sabatinis alter Transporter noch einmal mit modernen kriminaltechnischen Methoden untersucht wird. Tatsächlich finden sich darin Blutspuren von Ornella. Sabatini wird festgenommen.

Doch der Fall ist damit längst noch nicht gelöst. Wenig später gibt es eine völlig neue Wendung: Bei der Leiche, die am Castello gefunden wurde, handelt es sich definitiv nicht um Ornella. Ist sie womöglich gar nicht tot?

Laufzeit: 01:23:12

(S01_E03) Trug & Trüffel 
Dimitris Sohn Sasha studiert in Rom und sitzt nun dort im Gefängnis. Er soll seinen Kommilitonen Mario getötet haben. Als Sasha unter Auflagen freigelassen wird, nimmt Sylvia ihn bei sich auf. Sie versucht herauszufinden, was wirklich passiert ist.
Am frühen Morgen wird Sylvia Fox (Emilia Fox) von Handwerker Salvatore (Andrea Piedimonte Bodini) geweckt. Es geht allerdings nicht um die Renovierungsarbeiten an ihrem Haus, sondern um ein privates Problem: Salvatores Vater Gino (Gianni Franco) vermisst sein wertvolles Trüffelschwein Mimi. Die Polizei wollen die beiden lieber nicht verständigen, denn sie nehmen es mit der Versteuerung von Mimis Einnahmen nicht so genau. Ohnehin ist der Einsatz von Schweinen bei der Trüffelsuche eigentlich verboten. Sylvia verspricht, ihnen zu helfen. Doch zunächst wartet eine ganz andere Herausforderung auf sie.

Ihr Ex-Mann und früherer Geheimdienstkollege Adam (Jamie Bamber) stattet Sylvia in Italien einen Überraschungsbesuch ab. Ein alter Freund der beiden, der russische Politiker Dimitri Pavlenko (Enrique Arce), braucht Unterstützung. Sein Sohn Sasha (Alexander Arnold), der in Rom Philologie studiert, ist dort verhaftet worden. Er steht unter Verdacht, seinen Kommilitonen Mario (Pierangelo Menci) getötet zu haben. Sasha schweigt bislang zu den Vorwürfen. Adam hofft, dass die Verhörspezialistin Sylvia das ändern kann. Doch Sasha macht auch ihr gegenüber zunächst völlig dicht.

Das Eis zwischen ihnen bricht erst, als Sylvia ihn vorübergehend bei sich zu Hause aufnimmt. Sasha durfte das Gefängnis verlassen, steht nun aber unter Hausarrest. Sylvia findet heraus, dass der ermordete Mario ein Doppelleben führte, in dem auch die Studentin Roberta (Francesca Alice Antonini) eine maßgebliche Rolle spielte. Gibt es einen Zusammenhang mit seinem gewaltsamen Tod? Sasha bekräftigt unterdessen, dass er und Mario sich nicht gehasst hätten – ganz im Gegenteil.

Laufzeit: 01:23:27

4. Ehrenschuld (A Debt Of Honour)
Der in Panicale hoch angesehene Schulleiter Franco Gori wird ermordet aufgefunden. Sylvia stellt Nachforschungen in seinem Umfeld an und stößt auf zahlreiche dunkle Geheimnisse. Antonella, die Schwiegermutter ihrer Schwester Isabel, hat Sylvia um Hilfe gebeten. Vittoria, eine Freundin Antonellas, gerät zunächst unter Mordverdacht. Doch sie ist nicht die Einzige, der der vermeintliche Wohltäter Gori das Leben schwer gemacht hat. Die ehemalige MI6-Agentin Sylvia Fox (Emilia Fox) lebt zwar mittlerweile im beschaulichen Umbrien, hat aber ihre berufliche Vergangenheit noch nicht ganz hinter sich gelassen.

Gerade erst ist sie nach längerer Abwesenheit von angeblichen Handelsgesprächen in Deutschland zurückgekehrt. Als sich Sylvia in einem Café in Panicale mit ihrer Schwester Isabel (Tara Fitzgerald) trifft, werden die beiden Zeuginnen eines merkwürdigen Vorfalls. Die Trauergemeinde für Luigi Masone, der sich das Leben genommen hat, kommt gerade aus der Kirche. Der im Dorf aufgrund seines sozialen Engagements hoch angesehene Schulleiter Franco Gori (Gabriele Linari) will der Witwe Vittoria (Francesca Romana De Martini) sein Beileid aussprechen, doch sie verpasst ihm eine schallende Ohrfeige.

Was hat sie so wütend gemacht? Sylvia lässt sich von Isabels Schwiegermutter Antonella (Imma Piro), die mit Vittoria befreundet ist, mehr über den Verstorbenen erzählen. Angeblich war Luigi schwer spielsüchtig und nahm an einer Selbsthilfegruppe unter Leitung von Gori und dessen Frau Romana (Francesca Nerozzi) teil. Bevor Sylvia weitere Nachforschungen anstellt, will sie erst einmal einen romantischen Abend mit Capitano Giovanni Riva (Giovanni Cirfiera) verbringen. Doch der Polizist wird zu einem wichtigen Einsatz gerufen.

Ein Mann wurde erstochen. Bei dem Opfer handelt es sich ausgerechnet um Franco Gori. Zunächst wird Vittoria unter Mordverdacht festgenommen, aber schon bald wieder freigelassen. Padre Giuliano (Mauro Marino) hat ausgesagt, dass sie zum Tatzeitpunkt noch in der Kirche saß. Sylvia nimmt das Umfeld der beiden Toten genauer unter die Lupe. Dabei wird nach und nach deutlich, dass Gori keineswegs der große Wohltäter war, als der er von vielen dargestellt wurde. Eine Spur führt zu jenem Mann, mit dem er kurz vor seinem Tod einen heftigen Streit hatte.

Laufzeit: 01:29:49

5. Verstrickung (A Deadly Net)
Sylvia ist undercover in einer Villa am Lago Trasimeno im Einsatz, um für den MI6 den südamerikanischen Politiker Hector Magrina zu beschatten. Plötzlich wird er tot aufgefunden. Die Carabinieri um Giovanni finden heraus, dass Hector ertränkt wurde. Sylvia nimmt die Gäste in der Villa unter die Lupe, doch ihre falsche Identität fliegt schon bald auf. Das hält sie aber nicht davon ab, weitere Ermittlungen anzustellen. Im Auftrag des MI6 hat Sylvia Fox (Emilia Fox) einen Job in der Villa Rossa am Lago Trasimeno angenommen. Unter dem falschen Namen „Kirsty“ arbeitet sie dort als persönliche Assistentin von Lee Hamilton (Fiona Marr), der Witwe eines hochrangigen Mitarbeiters des US-Außenministeriums.

Sylvias Aufgabe ist es, einen von Lees Gästen, den Politiker Hector Magrina (Pablo Scola), zu beschatten. Vermutlich ist er in die Planung eines Militärputschs in seinem südamerikanischen Heimatland verwickelt. Doch plötzlich wird Hector vermisst. Wenig später findet der Fischer Piero (Gianvincenzo Pugliese) im Uferbereich der Insel Polvese eine Leiche im See. Als Capitano Giovanni Riva (Giovanni Cirfiera) und seine Polizeikollegin Roberta Barzini (Elena Di Cioccio) den Anwesenden in der Villa Fotos des Toten zeigen, bestätigt sich der schreckliche Verdacht: Es handelt sich um Hector.

Schon bald finden die Carabinieri heraus, dass sein Tod kein Unfall war. Hector wurde ertränkt. Sylvia versucht derweil, die wahre Identität des vermeintlichen britischen Kunsthistorikers Michael Priest (Nicholas Farrell) herauszufinden, der ebenfalls in der Villa zu Gast ist. Dabei erlebt sie eine große Überraschung. Wenig später wird Sylvia zur Polizei nach Perugia beordert. Giovanni nimmt zusammen mit ihr Hectors Leiche in der Pathologie in Augenschein.

Es stellt sich heraus, dass es sich bei dem toten Mann gar nicht um den Politiker handelt. Haben Lee und Hectors Schwiegersohn Ricardo (José Neira) absichtlich gelogen, als sie ihn identifiziert haben? Aufgrund der augenscheinlichen Nähe von „Kirsty“ zur Polizei ist Lee mittlerweile misstrauisch geworden. Sie spricht ihr die fristlose Kündigung aus. Das hält Sylvia erst recht nicht davon ab, weiter zu ermitteln. Sie und Giovanni lassen sich von Piero zur Insel bringen. Dort stoßen sie auf einen entscheidenden Hinweis.

Laufzeit: 01:28:37

6. Familiensache (Death Of A Ghost)
Sylvia verschwindet plötzlich spurlos. Alles deutet darauf hin, dass sie entführt wurde. Polizist Giovanni und Sylvias Familie setzen alle Hebel in Bewegung, um sie zu finden. Es stellt sich die Frage, worin das Motiv für Sylvias Entführung bestehen könnte. Hat es etwas mit ihrem gerade wiederaufgetauchten Vater zu tun? Doch es könnte sich auch um den Racheakt eines Verbrechers handeln, den Sylvia hinter Gitter gebracht hat. Sylvia Fox (Emilia Fox) hat den Eindruck, dass sie verfolgt wird. Sie bittet die Geheimdienstmitarbeiterin Raffaela (Marianne Leoni), für sie das Kennzeichen eines verdächtigen Motorrollers zu überprüfen.

Capitano Giovanni Riva (Giovanni Cirfiera) besucht Sylvia zu Hause, weil er schon länger nichts mehr von ihr gehört hat. Er ist überrascht, als er den vermeintlichen „Mister Priest“ aus der Villa Rossa bei ihr antrifft. Sylvia erklärt, dass es sich in Wahrheit um ihren lange verschollenen Vater Henry Fox (Nicholas Farrell) handelt, der derzeit bei ihr wohnt. Giovanni muss das erst einmal verarbeiten. Er lehnt Sylvias Einladung zu einem Familienessen ab. Am nächsten Tag überschlagen sich die Ereignisse.

Sylvia verschwindet plötzlich spurlos. Henry sieht einen verdächtigen Fiat Ducato davonfahren und findet das Handy seiner Tochter vor dem Haus. Alles deutet darauf hin, dass Sylvia entführt wurde. Als Henry von Giovanni befragt wird, räumt er ein, dass er einer einflussreichen Frau in Rom Geld schulde und aus ihrem Umfeld einen Drohanruf erhalten habe. Doch Sylvias Verschwinden könnte auch der Racheakt eines Verbrechers sein, dem sie durch ihre Ermittlungen in Panicale das Handwerk gelegt hat. Henry vermutet sogar einen Zusammenhang mit ihrer früheren Tätigkeit als Agentin.
Alle machen sich große Sorgen. Giovanni setzt mit den Carabinieri alle Hebel in Bewegung, um seine Freundin zu finden. Auch Henry, Sylvias Schwester Isabel (Tara Fitzgerald) und deren Tochter Alice (Issy Knopfler) ermitteln auf eigene Faust. Unterdessen wird Sylvia von ihrem Entführer in einem Verlies gefangen gehalten. Als sie ihn zum ersten Mal sieht, erkennt sie in ihm einen alten Bekannten – den sie eigentlich für tot gehalten hatte. Letzte Folge der aktuellen Staffel „Signora Volpe“

Laufzeit: 01:28:06

Darsteller*innen
Sylvia Fox - Emilia Fox, Isabel Vitale - Tara Fitzgerald, Giovanni Riva - Giovanni Cirfiera, Mallory Bell - Bronagh Gallagher, Matteo Vitale - Matteo Carlomagno, Antonella Vitale - Imma Piro, Samir Hamdani - Mehdi Meskar, Raffaella Tasso - Marianne Leoni, Elena Decone - Giorgia Trasselli, Carlo Sabatini - Francesco De Vito, Ornella Pannacci - Melissa Anna Bartolini, Salvatore Zampa - Andrea Piedimonte Bodini, Luca Zampa - Paolo Fantoni, Giuseppe Pannacci - Andrea Bruschi, Andrea Pannacci - Daniele Natali, Ernesto Bevilacqua - Stefano Fregni und andere

Stab
Regie - Mark Brozel
Autor - Rachel Cuperman, Sally Griffiths
Kamera - John Francis
Schnitt - Laura Morrod
Musik - Anne Dudley

Text: ZDF