Am O. K. Corral in Tombstone (Arizona) kommt es am 26. Oktober 1881 zu einem Schusswechsel zwischen den Brüdern Wyatt, Virgil und Morgan Earp sowie dem Hilfssheriff Doc Holliday einerseits und William („Billy“) und Ike Clanton, Johnny Ringo, Tom und Frank McLowery andererseits.
Dabei werden Billy Clanton und die McLowery-Brüder getötet; Virgil und Morgan werden verletzt.
Nach der Schießerei strengt Clanton einen Gerichtsprozess gegen die Earps und Holliday wegen Mordes an. Diese werden wegen erwiesener Unschuld freigesprochen. Clanton will sich nun an den Earps rächen.
Virgil kandidiert für eine Wiederwahl als Tombstone City Marshal. Er wird aus dem Hinterhalt von Clantons Spießgesellen angeschossen, überlebt schwer verletzt, wird sich aber nie mehr ganz erholen. Ein Zeuge der Tat nennt Wyatt die Täter – Frank Stilwell, William Brocius, Pete Spence und Andy Warshaw –, traut sich aber nicht, im folgenden Gerichtsprozess auszusagen.
Auch aufgrund falscher Zeugenaussagen von Clantons Männern ist ein vorsätzlicher Mordanschlag nicht nachzuweisen, und die Angeklagten werden freigesprochen.