Die Spur des Fremden (FS s/w)

Mr. Wilson von der Alliierten Kriegsverbrecherkommission fahndet kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs nach flüchtigen Nationalsozialisten, die nach der Kapitulation Deutschlands im Ausland untergetaucht sein sollen.

Einer von ihnen, der Wissenschaftler Franz Kindler, gilt als einer der geistigen Väter der Konzentrationslager und als Erfinder der Gaskammern. Um ihm auf die Spur zu kommen, veranlasst Wilson die Entlassung von dessen ehemaligem Vertrauten Konrad Meinike aus dem Gefängnis in Europa. Er folgt ihm auf seinem Weg über Lateinamerika in die Kleinstadt Harper in Connecticut.

Dort hat sich Kindler nach Kriegsende unter dem Namen Charles Rankin niedergelassen. Er lehrt an der örtlichen Universität als Professor für Geschichte und erfreut sich bei den Einwohnern des Ortes großer Beliebtheit. In seiner Freizeit repariert er dort die kaputte Turmuhr der Kirche.

An seinem Hochzeitstag mit Mary Longstreet, der Tochter des örtlichen Richters, trifft Meinike in Harper ein, um seinen alten Freund aufzusuchen. Seinen Koffer lässt er im Laden von Mr. Potter aufbewahren.

Als er bemerkt, dass Wilson ihn beschattet, schlägt er diesen bewusstlos.