Paris, 13. November 2015. Mehrere Terroranschläge erschüttern die Stadt, und es gibt zahlreiche Tote.
Die nervenaufreibende Arbeit der Antiterroreinheit "Sdat" beginnt. Dieser hat nicht die Kraft, Celliers für diese Entehrung zu töten, und fällt in Ohnmacht. Ein neuer Lagerleiter wird eingesetzt, der Celliers bis auf den Kopf im Sand eingegraben langsam in der brütenden Sonne sterben lässt. Nachts schleicht sich der abgesetzte Yonoi zu Celliers und schneidet sich eine Locke von dessen blondem Haar ab. 1946, nach dem Krieg, sucht Lawrence den wegen Kriegsverbrechen verurteilten Hara am Abend vor der Hinrichtung auf. Er bedauert, dass sich die alliierte Justiz jetzt im Recht wähne, so wie es Hara und Yonoi während des Krieges taten. Die Locke hat Yonoi vor seiner eigenen Hinrichtung durch die Alliierten in den Familienschrein in seinem Heimatdorf schicken lassen.
Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit. Die Terroristen sind flüchtig, weitere Anschläge nicht auszuschließen. – Oscarpreisträger Jean Dujardin verkörpert den leitenden Ermittler in einem auf Tatsachen basierenden Thriller.
Nur kurze Zeit nach den islamistischen Anschlägen auf das Pariser Satiremagazin "Charlie Hebdo" wird die französische Hauptstadt von einer Reihe weiterer schwerer Terrorangriffe erschüttert. Die Attacken des 13. November 2015 verlaufen zeitgleich an mehreren Orten – am Fußballstadion "Stade de France", wo gerade gespielt wird, und in der Innenstadt, wo Menschen auf Café-Terrassen attackiert werden. Am schwersten getroffen wird ein gut besuchtes Konzert im Klub "Bataclan".
Am Ende sind mehr als 100 Menschen tot, ermordet vor der eigenen Haustür, daheim, wo sie sich sicher fühlten, bei Alltagstätigkeiten. Die Antiterroreinheit "Sdat" und die Innere Sicherheit nehmen sofort die Arbeit auf. "Sdat"-Ermittler Fred (Jean Dujardin) ist gerade erst aus Athen zurückgekehrt, wo es ihm nicht gelang, den als Terroristen gesuchten Abdelhamid Abaaoud festzusetzen.
Sein Team unter Leitung von Héloïse (Sandrine Kiberlain) arbeitet fieberhaft daran, die Attentäter von Paris zu identifizieren, aufzuspüren und zu verhaften. Eine erste heiße Spur gibt es für die Ermittlerinnen und Ermittler erst, als sich Samia (Lyna Khoudri) als Zeugin bei der Polizei meldet, eine junge Frau aus der Vorstadt Saint-Denis. Sie gibt an, ihre Cousine Hasna (Sarah Afchain) habe Kontakt zu einem der Gesuchten, einem Cousin.
Die Hinweise führen zu einem Treffpunkt von Migranten, Obdachlosen und Junkies unter einer Brücke der A86. Um die Operation nicht zu gefährden, wollen Polizei und "Sdat" nicht vorzeitig zu erkennen geben, dass sie den Tätern auf der Spur sind. Es fehlt außerdem ein konkreter Hinweis auf das Versteck des Hauptverdächtigen.