Der Eisenhans (FS - FHD)

Prinz Johannes feiert seinen 8. Geburtstag.

Sein Vater schenkt ihm ein Pferd, seine Mutter einen goldenen Ball. Während der Feier erscheint plötzlich der Schwarze Ritter, der dem König anbietet, im verbotenen Wald nach dem Naturgeist zu suchen, der seit Jahren Angst und Schrecken verbreitet, viele Menschen das Leben gekostet hat. Schließlich verbot der König das Betreten des Waldes. Der König lehnt das Angebot des Schwarzen Ritters ab, den Geist zu fangen, da sein Verbot Gesetz ist und für alle gilt.

Dennoch begibt sich der Schwarze Ritter mit zwei Knappen in den Wald und kann den Geist – den Eisenhans – mithilfe eines Schleppnetzes aus einem Teich fischen. Er bringt den Eisenhans zum König, der ihn einsperren lässt. Die einzige Belohnung, die der Schwarze Ritter erhält, ist die Freiheit, da er gegen das Gebot des Königs gehandelt hat und daher eingesperrt werden müsste. Wütend zieht der Schwarze Ritter ab.

Johannes ist neugierig, doch untersagt ihm die Königin jeglichen Kontakt mit dem Eisenhans. Eines Tages gelangt er doch zum Käfig, in dem der Mann gefangen ist, und wirft seinen neuen Ball so ungeschickt, dass Eisenhans ihn fangen kann. Um den Ball wiederzubekommen, muss Johannes den Käfig öffnen. Weil er Angst vor seinem Vater hat, der jedem, der den Käfig öffnet, mit dem Tod droht, nimmt Eisenhans Johannes mit in den Wald.

Hier lernt Johannes die Natur und die Kräuter kennen. Seine einzige Aufgabe ist es, den Goldbrunnen rein zu halten und aufzupassen, dass nichts hineinfällt. Als Johannes seinen Daumen in das Wasser hält, färbt sich dieser golden. Der Eisenhans lässt die Verfehlung durchgehen. Als Johannes später jedoch bei der Arbeit einschläft und eine Strähne seines Haares in das Wasser gelangt und sich golden färbt, hat Eisenhans genug: Er weist ihn aus dem Wald und lässt ihn in der Ferne sein Glück suchen. Sollte er ihn jedoch je brauchen, muss Johannes nur nach dem Eisenhans rufen.

Er geht in die Ferne und wird mit der Zeit erwachsen.