Der 14-jährige Luke hat telekinetische Fähigkeiten.

Eines Nachts wird er aus seinem Zuhause entführt und in das gefängnisartige Institut verschleppt.

(S01_E01) Die Entführung
Von dem ebenfalls entführten Mädchen Kalisha erfährt er, dass sie sich in einer Einrichtung namens "Das Institut" befinden. Deren Leiterin Julia Sigsby erklärt, Luke und die anderen entführten Kinder würden durch ihre Anwesenheit zur Rettung der Welt beitragen.

In der Kantine des hermetisch abgeriegelten Instituts lernt Luke (Joe Freeman) George (Arlen So), Iris (Birva Pandya) und Nick (Fionn Laird) kennen. Auch sie wurden entführt. Der Sicherheitschef Stackhouse (Julian Richings) und die Institutsleiterin Ms. Sigsby (Mary-Louise Parker) machen unmissverständlich klar, dass es kein Entkommen gibt. Währenddessen taucht in der nahe gelegenen Kleinstadt Dennison der Ex-Polizist Tim Jamieson (Ben Barnes) auf. Wegen eines traumatischen Erlebnisses hat er den Polizeidienst in Boston aufgegeben. Nun patrouilliert er als Nachtwächter durch die Straßen dieses in einer abgelegenen Region von Maine liegenden Ortes. Dabei lernt er die stadtbekannte obdachlose Annie (Mary Walsh) kennen. Tim spürt: In Annies scheinbar verrückten Erzählungen steckt ein wahrer Kern.

(S01_E02) Spritze für Blitze
In Dennison erfährt Tim derweil von Polizistin Wendy etwas über die finstere Vergangenheit des Ortes. Bei seinem nächsten nächtlichen Rundgang deutet Annie an, dass sie etwas über das geheimnisvolle, in den Wäldern von Dennison gelegene Institut weiß.

Ein Mann wird in seinem Laden überfallen und lebensgefährlich verletzt. Durch seinen beherzten Einsatz kann Tim (Ben Barnes) das Leben des Familienvaters retten. Unterdessen planen im Institut Sicherheitschef Stackhouse (Julian Richings) und Dr. Hendricks (Robert Joy) eine Intrige gegen Institutschefin Sigsby (Mary-Louise Parker). Ihr bleibt jedoch aufgrund der flächendeckenden Videoüberwachung nichts verborgen. Schließlich taucht im Vorderbau ein neues Entführungsopfer auf. Es handelt sich um einen kleinen Jungen namens Avery Dixon (Viggo Hanvelt). Kalisha (Simone Miller) spürt: Der Junge verfügt über besonders starke telepathische Fähigkeiten. Vielleicht können sie es mit seiner Hilfe schaffen, aus dem Institut zu fliehen.

(S01_E03) Das _Schlüsselloch
Im Institut kündigt sich ein besonderer Moment an. Möglicherweise hängt das mit dem zusammen, was Sigsby und Dr. Hendricks "Schlüsselloch" nennen. Auch Avery spürt, dass etwas Bedrohliches auf die Gruppe zukommt. Annie warnt Tim derweil vor dem Institut.

Bei seinem nächsten Rundgang lernt Tim (Ben Barnes) in einer Bar die Journalistin Kate (Jordan Alexander) kennen – und muss erfahren, dass Annie (Mary Walsh) mehr weiß als er ahnt. Ihre scheinbar wirren Andeutungen weisen auf mögliche zukünftige Ereignisse hin. Im Institut schließen die Kinder indessen eine immer engere Freundschaft. Zudem zeigt sich, wie ungeheuer stark Averys (Viggo Hanvelt) telepathische Fähigkeiten wirklich sind. Sigsby (Mary-Louise Parker) lässt die Gefangenen nicht aus den Augen. Ihr entgeht auch nicht, dass Luke (Joe Freeman) Kontakt zur Institutsangestellten Maureen (Jane Luk) sucht. Schließlich macht Tim eine schreckliche Entdeckung.

(S01_E04) Annies letzte Vision
Die Freunde wollen Lukes neu entdeckte Kraft auf alle Fälle vor der Institutsleitung geheim halten. Währenddessen versucht Tim, den Kollegen von der örtlichen Polizeistation klarzumachen, dass Annie möglicherweise Opfer eines Mordanschlags wurde.

Tim (Ben Barnes) kann an Annies (Mary Walsh) Schlafplatz wertvolle Beweisstücke sicherstellen. Nachdem Luke (Joe Freeman) im Institut erneut im Zuge medizinischer Tests gequält wurde, nimmt er mit Averys (Viggo Hanvelt) Hilfe telepathischen Kontakt zu Kalisha (Simone Miller) auf. Sie war zuvor gegen ihren Willen in den Hinterbau gebracht worden und ermöglicht den beiden Freunden nun erschreckende Einblicke in das dortige Geschehen. Sigsby (Mary-Louise Parker) lockt Luke bald darauf in eine Falle und Tim besucht die Polizistin Wendy (Hannah Galway), um ihr seine bisherigen Erkenntnisse zu präsentieren. Dabei kommen sich die beiden langsam näher.

(S01_E05) Jetzt oder nie
Sigsby und Stackhouse beobachten per Videoüberwachung, wie Tim sich dem Institutsgelände nähert. Der neugierige Nachtwächter wird für sie langsam zu einem Problem, das gelöst werden muss. Derweil beginnen die Kinder mit der Umsetzung ihres Fluchtplans.

Damit das Vorhaben gelingt, muss Luke (Joe Freeman) unbedingt Maureen (Jane Luk) auf seine Seite ziehen. Doch Ms. Sigsby (Mary-Louise Parker) hat überall Augen und Ohren. Während der Sicherheitsdienst des Instituts versucht, Tim (Ben Barnes) einzuschüchtern, bereiten Dr. Hendricks (Robert Joy) und Tony (Jason Diaz) die Kinder des Hinterbaus auf das nächste "Schlüsselloch" vor. Es geht darum, die Fähigkeiten der Entführten für eine geheimdienstliche Aktion zu bündeln. Unterdessen gelangt Luke an ein wichtiges Beweismittel. Doch bevor er seinen Fluchtplan umsetzen kann, muss er eine schwere Entscheidung fällen.

(S01_E06) Die Flucht
Für Ms. Sigsby, Stackhouse und das gesamte Institut wird Luke langsam zur tickenden Zeitbombe. Sie müssen unbedingt verhindern, dass das über 70 Jahre lang gehütete Geheimnis der Einrichtung gelüftet wird. Die Folgen wären für alle Verantwortlichen tödlich.

Im Morgengrauen irrt Luke (Joe Freeman) derweil unweit von Dennison durch den Wald. Auf einer Lichtung begegnet er Tim (Ben Barnes). Dieser gewinnt nach anfänglichem Zögern das Vertrauen des Jungen und begleitet ihn zu dem mit Maureen (Jane Luk) verabredeten Treffen mit Kate (Jordan Alexander). Dort erleben beide eine Überraschung. Unterstützt von einem bewaffneten Einsatzteam beginnt Ms. Sigsby (Mary-Louise Parker) persönlich mit der Jagd auf Luke. Während der Abwesenheit seiner Chefin zündet Stackhouse (Julian Richings) die nächste Stufe seiner Intrige. Tim und Luke haben indessen nur ein Ziel: die Polizeistation von Dennison.

(S01_E07) Die Hölle wartet
Auf dem Polizeirevier spitzt sich die Situation dramatisch zu. Tim und Luke müssen fliehen. Im Laden von Mr. Dobira finden sie Unterschlupf und erhalten zudem handfeste Hilfe. Für Leiterin Sigsby und das Institut wird die Lage immer bedrohlicher.
In der Zwischenzeit konzentriert sich Dr. Hendricks (Robert Joy) ungerührt auf Avery (Viggo Hanvelt). Zusammen mit Tony (Jason Diaz) quält er das Kind mit schrecklichen Tests. Doch durch seine gewaltigen telepathischen Fähigkeiten kann sich Avery mit Lukes (Joe Freeman) Geist verbinden – und schafft schließlich das eigentlich Unmögliche. Die Folgen sind drastisch: Auch er wird in den berüchtigten Hinterbau verlegt. Dort trifft er Nick (Fionn Laird) und Kalisha (Simone Miller) wieder. Tim (Ben Barnes) und Luke weihen inzwischen Wendy (Hannah Galway) in die Machenschaften des Instituts ein. Durch Ms. Sigsby (Mary-Louise Parker) erfahren sie schließlich die ganze Wahrheit.

(S01_E08) Das große Telefon
Während sich im Institut die Ereignisse überschlagen, ist es Tim und Wendy mit Lukes Hilfe gelungen, Ms. Sigsby festzunehmen. Stackhouse stellt ihnen jedoch eine perfide Falle. Für die rebellischen Kinder bereitet er indessen eine tödliche Lösung vor.

Stackhouses (Julian Richings) Pläne scheinen zunächst aufzugehen. Ihm und seinem Team gelingt es, Ms. Sigsby (Mary-Louise Parker) zu befreien. Doch auch Lukes (Joe Freeman) Vorhaben funktioniert. Heimlich kehrt der Junge ins Institut zurück, um seine Freunde vor dem sicheren Tod zu retten. Dabei bleibt er die ganze Zeit telepathisch mit Avery (Viggo Hanvelt) in Verbindung. Dr. Hendricks (Robert Joy) warnt Sigsby: Luke und Avery dürfen auf keinen Fall zusammenkommen. Sollten die beiden ihre Kräfte wirklich bündeln können, hätte das Folgen, die weit über die Grenzen des Instituts hinausgingen.

Darsteller*innen
Tim Jamieson - Ben Barnes, Luke Ellis - Joe Freeman, Kalisha - Simone Miller, Nicky Wilholm - Fionn Laird, Wendy Gullickson - Hannah Galway, Trevor Stackhouse - Julian Richings, Dr. Daniel Hendricks - Robert Joy, Ms. Sigsby - Mary-Louise Parker, Avery Dixon - Viggo Hanvelt, George Iles - Arlen So, Iris - Birva Pandya, Tony - Jason Diaz, Mann am Telefon - Jeff Fahley und andere

Stab
Regie - Jack Bender
Drehbuch - Benjamin Cavell, Sam Sheridan
Kamera - Christopher Ball, CSC
Schnitt - Maxyme Tremblay
Musik - Mark Korven
Text: ZDF
Lauflänge pro Folge: ca. 50 Min.